KillMech 486.C5 มีชื่อครั้งเดียว
มันจำชื่อนี้ได้ในขณะที่มันเดินผ่านน้ำตื้นที่เรียงรายอยู่ตามชายหาด … เธอจำชื่อนั้นได้ ซึ่งเป็นคำที่ผุดขึ้นมาในสมองที่ถูกดัดแปลงทางไซเบอร์ของเธอ เสียงพึมพำที่ส่งมาถึงริมฝีปากของเธอ
หม่าม๊า.
นั่นคือสิ่งที่เด็กชายเรียกเธอ ที่เธอเริ่มจำ เธอจำชื่อหรือใบหน้าของเขาไม่ได้ แต่เธอยังคงสัมผัสได้ถึงผิวที่อ่อนนุ่มของเขาที่มีต่อเธอ
สามสิบฟุตเหนือ, Hunter/Guidance Drone, Crow, ออกคำเตือนที่เข้มงวด เสียงโลหะดังก้องอยู่ในหัวของเธอ
ความทรงจำที่ซ่อนเร้นเป็นสิ่งต้องห้าม!
KillMech ยืนนิ่งเป็นคลื่น ถือปืนไรเฟิลไว้เหนือหัว ร่างกายของเธอได้รับความเสียหาย ส่วนประกอบทางกลสึกกร่อนจากหลายปีโดยไม่ต้องบำรุงรักษา ชิ้นส่วนอินทรีย์ของเธอมีกลิ่นเหม็นจากการติดเชื้อ
มนุษย์อยู่ใกล้กัน
อ่านนิยายวิทยาศาสตร์เพิ่มเติมจาก Nature Futures
“เราไม่ได้เห็นมนุษย์มาหลายปีแล้ว” KillMech กล่าว “เราไม่เคยได้ยินจากกองบัญชาการหรือหน่วยอื่นมาเป็นเวลานานแล้ว”
Crow ส่งคำสั่งที่ทำให้ KillMech สะดุ้งด้วยความเจ็บปวด และมันย้ำข้อความที่เธอได้ยินมาร้อยครั้งแล้ว
คิลเมค จุดประสงค์ของคุณคือการกำจัดมนุษย์ในเขตที่ไม่มีใบอนุญาต ฉันจะค้นหามนุษย์และ Ship จะส่งเราไปหาพวกเขา คุณมีอาวุธมากมายที่จำหน่ายของคุณ —
“ฉันแทบไม่มีอาวุธเหลือแล้ว โครว์” เธอไอ “ฉันกำลังจะแตกสลาย”
ระบบกำลังทำงานอยู่ ฉันจะขับมนุษย์ไปยังจุดกำจัดที่เหมาะสม
รูปรังสีของอีกาซูมออกในท้องฟ้ายามบ่ายที่มีหมอกหนา เธอสงสัยว่ามีส่วนอินทรีย์เหมือนเธอหรือไม่ เศษทหารบางส่วนมาพันกันด้วยสายเคเบิลและชิป มันจำอะไรของชีวิตมาก่อนหรือไม่?
ความทรงจำของเธอซึ่งถูกระงับโดยสารเคมีและการปรับสภาพเป็นเวลานาน ได้กลับมานับตั้งแต่เรือขนส่งของเธอ Ship หมดเสบียงเสบียง บางครั้งการมองเห็นที่เลวร้ายก็ปรากฏขึ้น ทำให้นึกถึงตอนที่เธอได้รับการอัพเกรด — ชิ้นส่วนต่างๆ ของเธอถูกแทนที่ด้วยเครื่องจักรที่ออกแบบมาเพื่อความตาย
Crow กังวลเกี่ยวกับอารมณ์ที่เพิ่มขึ้นของ KillMech และมันเชื่อฟังเธออยู่ตลอดเวลา เป็นเรื่องยากที่เสียงหึ่งๆ จะไม่ได้อยู่ในความคิดของเธอ — พวกมันเป็นจิตใจที่เชื่อมโยงกัน เตรียมพร้อมสำหรับการฆ่า แต่มีบางช่วงที่โครว์จะลงมาและเชื่อมต่อกับ Ship เป็นเวลาสองสามชั่วโมงเพื่อปรับเทียบใหม่
KillMech จะยืนอยู่ที่หัวเรือ มองออกไปในทะเลที่ว่างเปล่า
เธอจะพยายามจำ
เด็กชาย … ในอ้อมแขนของเธอ เมื่อตอนที่เธอยังเป็นแค่ผิวหนัง เนื้อ และกระดูก ไม่ได้เสริมด้วยโลหะและพลาสติก เด็กหัวเราะคิกคัก พวกเขาอยู่ในน้ำ …สระว่ายน้ำ? เขาจะหันศีรษะ แต่ความทรงจำสิ้นสุดลงก่อนที่ KillMech จะมองเห็นใบหน้าของเขา
เตือน. ข้ามชายหาดไปยังโขดหิน มนุษย์สองคนอยู่เหนือ ดำเนินการและยิงเพื่อฆ่า
กากบาทสีแดงพร่าเลือนปรากฏในวิสัยทัศน์ของ KillMech เธอพยักหน้าตามสัญชาตญาณและก้าวขึ้นจากน้ำ เท้าโลหะที่มีปีกของเธอพยายามดิ้นรนเพื่อความสมดุลบนชายหาดกรวด ถ้ามนุษย์เหล่านี้ติดอาวุธ พวกเขาอาจจะสามารถป้องกันตัวเองได้ อาจจะฆ่าเธอด้วยซ้ำ
เธอไม่เคยสนใจความตายเมื่อยาทำให้เธออยู่ในสภาพที่ว่างเปล่า แต่ตอนนี้ … เธอรู้สึกบางอย่าง กลัว. เธอไม่อยากตายก่อนที่เธอจะจำหน้าเด็กชายได้
หยุดจำ เรียกคืน! ดำเนินการกำจัดมนุษย์
อีกาส่งความเจ็บปวดออกมาเป็นเครื่องเตือนใจว่ามันอยู่ในคำสั่ง
KillMech สะดุดไปข้างหน้า เอื้อมมือข้างหนึ่งไปอย่างเชื่องช้าแล้วขูดกับก้อนหิน เธอไม่รู้สึกเจ็บปวด แต่เสียงเตือนดังขึ้นภายในขณะสังเกตท่อนแขนของเธอ ผิวหนังฉีกขาดและเลือดไหลออกมาพร้อมกับหนองสีเหลืองเหม็น มือของเธอสั่น
“ฉันเสียหาย—”
ดำเนินการ. ระมัดระวังในการยิง ระบบจะรวบรวม
KillMech เคลื่อนตัวไปตามโขดหิน จ้องมองไปข้างหน้าในขณะที่กากบาทสีแดงสว่างขึ้น นั่งยอง ๆ เธอเล็งปืนไรเฟิลและมองผ่านขอบเขต
ชายผอมแห้งหมอบคลาน แขนของเขาโอบรอบมนุษย์อีกคนหนึ่ง ข้างหลังพวกเขามีหน้าผาหินสูงตระหง่าน พวกเขาอาจจะสามารถปีนขึ้นไปได้ แต่มันสูงชัน อีกาได้นำพวกเขาไปสู่กับดัก
ฆ่าพวกเขา.
KillMech กลั้นหายใจ เต็มใจให้ร่างกายนิ่งแม้ว่าเธอสั่นด้วยความกลัวมากกว่า มีบางอย่างผุดขึ้นในความคิดของเธอ กดดันและครุ่นคิด อยากจะเป็นอิสระ
เธอยิงเสียงระเบิดดังก้อง
คุณพลาด. อีกครั้ง—อย่างรวดเร็ว ก่อนที่พวกเขาจะหนีไป
KillMech มองดูปากของชายคนนั้นส่งเสียงคร่ำครวญ แม้ว่าเธอจะไม่ได้ยินก็ตาม เขาพยายามห้อมล้อมมนุษย์อีกคน นั่นคือเด็ก หน้าลงดิน. แม้จะมองไกลๆ เธอก็สั่นสะท้าน มันหันกลับมามองหน้าเธอ ผมหยักศกประกบใบหน้า เด็กหนุ่ม ตาเบิกกว้างด้วยความกลัว
ความทรงจำแตกสลายในจิตใจของ KillMech
